目前治疗便秘的药物种类繁多，主要有：容积性泻剂、润滑性泻剂、刺激性泻剂、渗透性泻剂、促胃肠动力药等。了解这些药物的种类和各自的特点可以避免重复用药和用错药。

　　容积性泻剂

　　主要有聚卡波非、甲基纤维素等。这类药物可提供纤维，因纤维不被肠壁吸收又能在肠中吸收大量水分，使大便的容量增加，引起便意，起到导泻作用。容积性泻剂的作用缓慢而温和，是促使粪便排泄的最安全药物，也是唯一可长期使用的轻泻剂。容积性泻剂由于不能使结肠张力增加，所以不宜用于那些肠道运动迟缓的患者。

　　润滑性泻剂

　　主要成分为矿物油，如液体石蜡。此类药物的主要功能是润滑肠壁，软化大便，使大便易于排出。这类药主要的缺点是口感差，作用弱，长期应用会引起脂溶性维生素(维生素A、D、E、K)吸收不良。

　　刺激性泻剂

　　主要有果导(酚酞)、蓖麻油、大黄、芦荟、番泻叶等。这类药物作用快、效力强，可通过对肠壁产生刺激作用，使肠蠕动增加。但要注意.由于此类药刺激肠黏膜和肠壁神经丛，并可能引起肠蠕动无力，形成药物依赖，因而主要用于大便嵌顿和需要迅速通便者。若长期应用，还可发生结肠病变，结肠神经变性，“情肠”综合征及严重的水、电解质失衡。

　　渗透性泻剂

　　主要有乳果糖、开塞露、硫酸镁。它们不被人体吸收，通过细菌分解后释放有机酸在结肠起作用。适宜于老年人、孕产妇、儿童及手术后便秘者。此类药的主要缺点是在细菌作用下发酵产生气体，可能引起腹胀等不适感。

　　促胃肠动力药

　　主要有吗丁啉、西沙必利、替加色罗是通过加强胃肠动力来发挥作用。尤其是替加色罗加便秘型的肠易激综合征有一定疗效，特别适用于使用渗透性泻药和纤维素无效的患者。